青海湖祭海
青海湖古称“西海”，又称“仙海”、“卑禾羌海”、“鲜水海”等。当地藏族和蒙古族称青海湖为“错温布“和“库库诺尔“，意为“蓝色或青色的湖“。
据记载，汉代王莽秉政时期，想“四海一统”，已设有东海郡、南海郡、北海郡，欲设立西海郡，故以祭海为名，邀请羌族首领会宴，并对羌人曰:“西海乃神地，应归属朝廷，每年若不祭海，海神发怒，激起海水，会将你们淹没。”羌人遂献“鲜水海”(即青海湖)。公元751年(唐天宝十年)，唐玄宗封西海神为“广润公”，遣使礼祭，以显示“四海会同”之意。自唐以来，历代封建王朝对青海湖皆有封号，并进行祭祀。祭祀又分为“遥祭”和“近祭”，“遥祭”时在皇都郊外，设坛祭祀，祭祀时面向海神的方位，行礼致祭，又名为“重祭”。公元1253年，蒙古用兵青海，吐蕃归降，第二年，召集蒙古王公在日月山祭天，在青海湖祭海，“近祭”活动正式开展。公元1726年(清雍正四年)，雍正皇帝诏封青海水神为“灵显宣威青海神”。并派遣大臣到青海湖边立碑致祭。公元1934年(民国二十三年)、公元1936年(民国二十五年)、公元1940年(民国二十九年)，国民政府先后派宋子文、邵元冲、朱绍良携员到青海湖祭海。新中国建立后，青海湖祭海由官方祭祀演变为民间自发祭祀，成为群众祈愿幸福吉祥、国泰民安和民族文化体育活动的一种形式和载体。
每年农历4月20日左右，寺院喇嘛在湖滨搭建煨桑台和临时经堂，并开始诵经。农历7月15日，穿着民族盛装的农牧民群众手捧哈达，带着炒面、酥油、松柏枝等祭品前来参祭。寺院的喇嘛长者点燃松柏枝，喇嘛们齐声诵经，一时间螺号声声，鞭炮齐鸣，众人高呼。祭祀者沿顺时针绕行煨桑台三圈，同时向桑台投献哈达、白酒、糖果、五色粮食等祭物，向空中抛洒“隆达”(即纸风马)。祭献完毕，由法师手捧五色丝线缠绕的五谷包，带着喇嘛组成的仪仗队，他们手持法仗、宝伞、香炉、净水瓶、幢幡等法器，奏着藏唢呐，吹着法号，头戴鹿首、牛首面具的鹿神、牛神以及地方神拥向湖岸。在湖岸边，法师朝着湖水念诵咒语，祭祀者向湖中投掷自己的祭物(五谷包等)，祈愿众生吉祥幸福、国泰民安。祭海仪式后，在湖边举行赛马、赛牛、射箭等民族传统体育活动，表演跳神(欠母)、佐都侯、桑德舞、吉祥鹿舞等。
“祭海”仪式是环湖地区群众传统民俗文化的突出表现形式，蕴涵着精神、风俗、信仰、价值取向，涉及生产生活的方方面面，具有人类学、民俗学、民族学、宗教学研究素材。这项民间文化活动，保留了众多的民族民间艺术、体育竞技活动，传承着各种传统表演艺术形式，不仅对保护民族民间文化有重要作用，而且丰富了群众的业余文化生活。特别是在祭海时，通过举办图片展览、播放电影、问题咨询、发放资料等形式，宣传了党的方针政策，介绍了科技养畜、科技种田的知识，提高了农牧民的思想觉悟和生产技能。(文由省非物质文化遗产保护中心提供)
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