河湟百业 老西宁的筏运

    旧时的西宁，将羊毛、畜产品等运到省外，主要依靠水路，《汉书·赵充国传》中就记载了流放木料、从水路运输粮食的事情。

    
    过去水路运输主要采用的是筏运，唯一的工具是筏子，筏子就其字义而言，是用木、竹材料编排绑结成为栅形，在水上负物运输的工具。皮筏是黄河上游水上运输的特有产物。在西宁地区，皮筏子也得到了广泛的应用。闻名遐迩的西宁毛就是用皮筏运输，经甘肃兰州、宁夏抵达内蒙古包头之后，再转平绥铁路至天津出口。

    
    据张仕全先生在著作中记载，民和川口一带常见的筏子有木筏和皮筏，皮筏又有牛皮和羊皮之分。木筏不是反复使用的水上运输工具，主要是利用水力运走筏子本身的木材，有时也在上面附带装载一些货物。川口的木筏，前后用两把桨操纵，只能左右其方向，人力无法加速。过去川口大批木筏主要是运输永登连城峡的木料去兰州，这些木料都属于兰州木商采伐运销，先在峡中伐倒木料，利用水流运到连城，然后组成简易筏子流放到窖街峡口，将其拆散为单根，流放到享堂下，再重新穿结成两截大木筏，运往兰州。所以当时享堂峡口一带河岸上，各商家木料经常堆积成山，从享堂起运的木筏，水手大都是享堂、东垣、海石湾等处的人，自己穿结筏子到兰州交货，一般需时五六天，每次工资为银元五块左右。

    
    川口地区的筏运，以牛皮筏子为主。这类筏子形体之大，载运量之多，流行途程之远，为羊皮筏子所望尘莫及。由西宁到兰州的筏子，过去习惯上叫做西河筏子，每个筏子用30个到32个牛皮袋组成，皮袋横的分两行排列，上面用桦木条杆、绳索连结扎绑成筏，前后档头枕木上安木桨各一把，用以操纵流向。载运畜产品的筏子，由西宁到兰州一段，大体和运粮、油筏子一样，所不同的是运皮毛的筏子在皮袋内装货物，因其软，有浮力，可不充气，还可在筏面上装上部分皮毛。

    
    筏运是有季节性的，每年在春初河水解冻之时，就开始做筏子载货起运，这叫做开河筏子，秋后在河水结冰之前，将筏子驶到目的地叫做关河筏子。

    
    开往兰州的木筏和粮油皮筏，从开河到封河经常运行，没有一定的次数。开往包头的羊毛筏子，一年只走开、关河两次，这种筏子在西宁制造，经兰州，于包头卸货，其间需时少则七八十天，多则近百日。

    
    抗日战争爆发后，包头沦陷，筏运中断，筏户只跑西宁到兰州一程。

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