西宁旧事：通济桥头说纸坊

    今天，当你出西宁西门，过西关桥，横穿黄河路，前面便是纸坊街。纸坊街是一段不长的街道，实际上就是西关大街的一部分。过去这里并不叫“纸坊街”，人们只称它为“纸坊”，再确切一点，就叫“纸坊庄”，一个有田地有耕畜实实在在的村庄。纸坊庄是一个很古老的村庄，清乾隆时的《西宁府新志》中，就载有它的名字，说“殷刘堡，城西百步，与西三里刘家河湾合，附南百步纸坊庄，二里园树尔庄。”

    过去西宁地广人稀，就算几十年前，城内一些地方还是菜地，还住有不少以种田为生的农民，西门外更是“长山如带南北屏，湟水绕城东西行；最喜白杨林深处，鸟啼羊咩水磨鸣”，近在城郭的今五四桥东两侧全是耕地。那时，西门外南川河西岸从北往南，依次有李家屯、殷家庄、谈姓庄、纸坊庄、贾小庄、园树庄等村庄，其中纸坊庄所处的地理位置最好，因它东连通济桥、大西门，西接古城台，地处西川进城的交通线上。笔者以为，村庄之所以以“纸坊”为名，这里肯定有过手工造纸的作坊。过去，西宁私塾、书院用纸，一般多用改山纸。改山纸吸水性强而柔软，因是甘肃成县、礼县、徽县所产，距西宁路程不算太远，价钱比较便宜，所以今西宁周边村庄各家族所存世的家谱，用的多是改山纸。虽然过去福建永安贡川镇和邵安出产用竹纤维造的贡川纸、连史纸，江西也出产用竹纤维造的毛边纸，但由于西宁当时交通不便，运输困难，即使有，因价贵一般人买不起。直到上世纪五十年代初，贡川纸才被广泛使用。估计纸坊所产的纸，大约就是以麦草等为原料造的草纸和麻纸。

    纸坊庄虽是一个普普通通的城边小村，过了高槽儿，眼前全是麦田菜地，但与远离城里的其他村庄相比，由于距西门不过数百米，所以知名度还是很高的。清朝灭亡后的第六年，纸坊庄东口的庙里办起了殷刘堡私塾。在那极不重视教育的年代里，许多村庄里没个读书人，不要说正规的学校，寨堡大庄中有私塾的也寥寥无几。殷刘堡私塾是由殷家庄、谈姓庄、李家屯和纸坊庄等村子联合集资创办的，几个村子分布虽广，但那时人口不过百户。私塾之所以选择在纸坊庄村庙里，是因为这儿地理位置适中，便于各村学童走读。据赵仰仑老先生回忆，村庙地处今市政府综合办公楼的位置，庙内大殿坐西朝东，南北为厢房，院中松柏参天，环境十分幽静。当年的私塾仅有十名学生，由苏楼堂老先生任教，人们利用村庙大殿台地作为教室，垒土台为桌凳，条件极为简陋。但从村庙里传出的读书声，却成了吹响南川河畔群众集资办学热潮的号角。

    后来，随着人口的增加和社会的进步，纸坊庄里沿通济桥连接西川大道两旁，有了几家骡马店和酩馏铺，由于村小，有店铺的地方也长不过五十米，据赵老先生回忆，直到上世纪初，纸坊庄里“确有一处手工造纸的作坊”。看来，以纸坊作村名，也是名副其实。但就这短短五十米街面，比起邻近村子，要显得繁华多了，不知不觉间，人们去掉了“庄”字，改称为“纸坊”，有的老一辈人把这里叫“纸坊里”。解放后，随着城市的扩大，新的西关桥建成，纸坊更加繁华，它和北面的莫家路一起，成了当时西门外最热闹的两处地方，名称也改为纸坊街了。

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