纸上西宁：西宁盆地地质小史

    西宁这座高原盆地，为达坂山、拉鸡山及日月山环抱。大约在六亿年前，这里还是浩瀚的海洋。随着地壳的上升，海水逐渐缩退，沧海变成了桑田。西宁盆地也曾经是“西宁盐湖”。它的位置就在今日的湟水谷地之中。湖面最大的时候，西起今日的多巴，北达老爷山脚下，南临拉鸡山北麓，东南在乐都以南，与今日民和的湖相连，面积约四千平方公里。

    古西宁湖的形成，大约在一亿七千万年前的中侏罗纪时期，由于不止息的地壳运动，在达坂山与拉鸡山之间，使南北西三面升高，中部随着断裂下降，构成了古西宁湖盆地的雏形。当时气候温暖潮湿，生物比较繁茂，山区流水带着易融的盐类及大量的泥沙，聚集于凹地，就开始了古西宁湖生成盐类的历史。但是到了大约一亿四千万年前的白垩纪时期，气候变得炎热干燥，原来生活在湖盆周围的剑齿象死亡绝种，至今西宁附近的地层中可以看到大量的遗迹，俗称龙骨。到白垩纪末期，地壳运动使这个巨大的湖泊底部坎坷不平。湖盆扩大，并继续不均衡地下降，而小峡、大峡在湖面下相对隆起。一直到大约一千两百万年前的中新世末期，湖水及周围山区间歇性上升，后来湖水干涸，西宁湖衰老、死亡，逐渐形成了西宁盆地的现代景观。

    古西宁湖在整个一亿多年的历史变迁中，湖水淡化和浓缩交替进行，因而生成了今日多层的石膏和芒硝资源。摘自《古今西宁》

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